Cao Yi

初识比特币

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我在2011年下半年创建了比特币钱包,然而因为不了解,并没有购入过一枚,错失了一次财务自由的机会。随着最近的新闻报道,上两周花了点时间去了解,越来越觉得比特币是一个了不起的,迄今为止的最优的货币系统,也想通了几个我一直想不通的问题,是为记。刚刚了解比特币,我的思考一定有很多漏洞。

0. 优点

1. 不可能滥发

没有单独的人或机构可以操纵比特币的发行。美元和人民币都存在超发,特别是人民币。发行主体权力越大,滥发的程度也就越深。所有法币,除了萨尔瓦多的比特币,都出现超发滥发现象,滥发程度和执政当局的权力大小程度正相关。比特币因为去中心化的原因,没有强人或强权能垄断铸币权,不存在滥发可能,它用代码规定了总量2100万。

2. 流通方便

没有什么比数字货币更好的流通性了。看看现在支付宝和微信支付的普遍使用就知道了。支付宝一类借助网络,支付非常便捷,但跨境仍不方便,毕竟它使用人民币。比特币是全球认可的货币,除了支付方便,交易双方即使在不同的国家,也不需要换汇。

3. 没有换币的汇率损失

汇率损失是法币时代特有的,不同货币兑换都会收取手续费。这个在比特币中是不存在的。比特币跨越了国界,因为它的私密性很强,即使政府立法禁止,也是无效的。可以参见俄罗斯的例子,当局虽然立法禁止了(俄罗斯的立法比较反复,2023又特许某些企业使用),但俄罗斯人还是在用比特币交易。

虽然没有换汇的手续费,但比特币有交易手续费。一般说,大额交易走一层网络,小额交易走二层(闪电)网络可以减少手续费损失。

4. 没有银行手续费

这也是法币时代特有的,比特币不需要。但交易并非无代价的,参与交易人可以贡献自己的计算资源,也可以付给矿工一定的金额作为回馈。

1. 问题

1. 货币总量只有2100万,谁愿意花钱,难道不会通货紧缩吗?

答:社会财富不断增加,但货币总量恒定。好在货币可以无限分割,不影响流通性。但也带来一个新的问题,一定量的比特币对应的社会财富总是在增加,也就是比特币总是在增值,会不会出现没人愿意消费呢?其实不会。原因是人要生存,总要消费。而且因为钱是自己的,又有增值预期,人们会更爱惜这些财富,社会资源会得到更有效更经济的使用。比特币的去中心化特性消除了政府通过超发货币抢劫民财的可能,人们不会有「钱反正会不值钱,不如现在花了」的动机。

部分类似的有,黄金的储备是有限的,但并没有人因为爱黄金就不消费的。

2. 既然是虚拟币,规则也是公开的,所有人都可以开发类似的货币,那么多虚拟货币,运行机制类似,为什么一定要选你的比特币?

答:确实,理论上人人都可以发行货币,但比特币已经抢占先机,已经存储了承担了大部分的财富,转移这部分财富到其他类似货币并不会增值,已经持有的比特币的人缺少转移动机。其他的有一定生存空间,但空间有限。虚拟货币也遵循「赢家通吃」的规则。

3. 当更优秀的货币出现,比特币丧失竞争力,变得一文不值。

答:这并非没可能,在比特币出现之前,谁能想出比国家发行货币更好的方式?但是,人类始终在自发寻找和使用更好的货币系统。法币成为主流货币已经有漫长的历史,但人类进入互联网时代後,我们见证了更优秀的货币登场。这个过程肯定会继续,也就是将来还会出现比比特币更优秀的货币。如果出现了,我们再转用就行了。这不是今天放弃比特币的理由,如果继续使用法币,还是会碰到这个问题。这种切换个人真的有什么损失吗?某人吃了很久地沟油,改吃普通油,他能有什么损失呢?只是一开始不习惯吧。

这种情况在别的领域也发生过,Yahoo 作为搜索引擎的先驱也曾今几乎独占过市场,但现在却是 Google 的天下。我们切换过来又有什么损失吗?谁又能想到2023年ChatGPT大火,抢走了很多Google的份额,这对用户来说,又有什么损失呢?

4. 挖矿要消耗大量电能,挖出来的仅仅是虚拟数字,这不是浪费么?

答:这是思维定势造成的一个不必要的疑惑。黄金有什么用?不能吃,不能穿,挖金矿要费多大的人力物力财力?是因为黄金被作为货币的价值,可以去换别的东西。比特币不也类似吗?据统计,比特币系统消耗的能源,比银行系统要小很多。

2. 担忧

1. 交易数据占用空间很大,个人越来越不可能保有全部交易数据,去中心化的工作方式受到威胁。

答:这点是显而易见的,我的 bitcoin core wallet 下载的区块链数据已经>130G了,随着比特币使用面的扩大,区块链数据的体积会越来越大,增长也会加速。

更新:2021年11月,Bitcoin Core Wallet 的区块链数据已经接近400G了。 更新:2023年04月,Bitcoin Core Wallet 的区块链数据已经接近500G了。

2. 到帐确认时间长

答:目前看来,交易确认还是比较费时。一次交易的被区块链确认短的话也需要10分钟,而且还可能永远不被确认。但是,layer2技术解决了这个问题,比如闪电网络。在萨尔瓦多,因为闪电网络,交易可以及时完成。

未来可能是这样,大额的交易,比如房产汽车,企业资金往来等,支付相对较高的手续费,在layer1完成,绝大多数小额交易,都在layer2完成。

小额交易,应该还会出现支付宝这种大型的支付公司,当然这也可以看着是某种layer2应用。

3. 深远影响

1. 法币地位动摇

随着虚拟货币出现,即使不是比特币,法币地位动摇已无可避免。法币地位动摇,弱化已成定势。由此带来的次生影响,也可以沙盘推演。法币势弱,发行法币的主体就势弱,再往下,,,嘿嘿。可以预见的是短时期内,我们的墙会加高,但一切不过是旧势力临死前的挣扎罢了。

萨尔瓦多在2021年将美元和比特币并列为本国法币。中非在2022接受比特币为法币。本国货币垃圾的小国家,最有动力采用比特币。

2. 社会更和睦

因为无法出现靠行政垄断背书的财富掠夺者,人类分配财富将更公平,个人拥有财富仍然会有差别,但都是公平的,都是彼此能认可和接受的,社会因此更加和睦。

3. 社会资源配置更经济有效

前面已经略有提过。这是出于人对自己财富本能地爱惜而言。比特币世界中,你的财富就是你的财富,没有任何人能用不正当方式夺走(如果他用犯罪的方式,就让他付出代价吧),因为私有财产得到完全的保护,你会更爱惜它,更有效地使用它。「公地悲剧」在比特币世界并不存在。

後记

一点小小的感慨。自互联网时代以降,社会发展一日千里。获取信息的方式陡然增多,信息的量也呈爆炸式增长,在此基础上出现的 Google,使信息获取更便捷更公平,进而极大地促进了信息的生产。Wikipedia 的出现凝聚了全人类所有的大脑,在 NPOV 的原则下,构建了一个空前丰富的信息宝库。信息垄断在一定程度上被 Google 和 Wikipedia 以及他们的伙伴们打破。X(Twitter) 和 Facebook 使人类的沟通更便捷更高效。Uber/滴滴/摩拜/OFO 等等共享经济实体也是借助互联网,第一次将单个单个的人力财力汇聚起来,产生了空前的经济和社会效应。比特币的出现,打破了几千年来由垄断机构控制法币的定势,以後的发展难以想象。

这些都是人类历史上从未有过的。

2021-11-27更新

这篇文章最初于2017-06-03 08:59发布于OSC的blog里。 Screenshot of the blog