Git 诞生之前，VCS (Version Control System, 版本管理系统) 的主流是 SVN (Subversion)，还有一部分用户使用更为古老的 CVS (Concurrent Versions System). 最流行的 SVN 和曾经的 CVS 都是中心化管理方式。
Linus Torvalds 对 CVS 和 SVN 都不满意，宁愿手工管理 Linux 的代码都不愿意用它们。但是 Linux 的代码量庞大，已经到了版本管理系统不用不行的地步了。BitMover 有一款商业版的分布式 VCS – BitKeeper, 正好匹配 Linux 社区的需求，BitMover 在2002年大方地授权 Linux 社区免费使用。
2005年，Linux 社区有个大神，就是写 Samba 的那位老哥 Andrew Tridgell，破解了 BitKeeper, 而且被 BitMover 发现了。于是，BitMover 收回了 BitKeeper 的授权。
Linus 一不做二不休开始写 git，不到两周就开始用 git 管理 git 自身的代码，又过了两周左右，Linux 系统源码的版本管理就就切换到 git 上了。之后，大家都知道了，git 风靡全球，占据版本管理的第一大份额。
和 git 同年诞生的分布式 VCS 还有 hg (Mercurial) 和 GNU Bazaar，但用户不多。
2008年，GitHub 上线，使用 git 的项目爆炸性增长。git 一骑绝尘，把它的伙伴、对手远远地甩在后头。
2016年，git 诞生的第11年，BitKeeper 也开源免费了，但此时 git 早已成为行业标准，GitHub 也如日中天。打开 BitKeeper 的网站, 首页上第一句话很醒目：”BitKeeper is the original distributed source management system.”——但那又能怎么样？时也命也，让人唏嘘。
Linus Torvalds 一生有两大重要发明，对人类贡献无双，但都不是无中生有。
Linus 的行动真的应了「你行你上」，他做到了，而且青出于蓝而胜于蓝。Linus 在对的时间做了对的事，个人能力和时代成就了他，多数人选择了他的产品。
其他一些 VCS 可以参考 Wikipedia, Version Control.